空压机是用来提高气体压力和输送气体的机械，属于将原动机的动力能转变为气体压力能的工作机。它的种类多、用途广，有“通用机械”之称。 目前，除了活塞式空压机，其他各类空压机机型，如离心式、双螺杆式、滚动转子式和涡旋式等均被有效地开发和利用，为用户在机型的选择上提供了更多的可能性。随着经济的高速发展，我国的空压机设计制造技术也有了长足进步，在某些方面的技术水平也已经达到国际先进水平。 在石化领域，目前国内离心空压机在高技术和特殊产品等方面还不能满足国内的需要。另外在技术水平、质量、成套性等方面与国外还有差距。随着我国石化生产规模的不断扩大，离心空压机在大型化方面将面临新的课题，国内在设计制造这些大型气体空压机上还没有成熟的经验。离心式空压机需要向大容量发展，以满足我国石化生产规模不断扩大的要求，同时随着新技术的发展、新型气体密封、磁力轴承和无润滑联轴器的出现，透平空压机的发展趋势主要表现为：不断开发高压和小流量产品；进一步研究三元流动理论，将其应用到叶轮和叶片扩压器等元件的设计中，以期达到高效机组；低噪声化，采用噪声防护以改善操作环境。 在制冷空调领域，目前透平空压机在大冷量范围内仍保持优势。离心式空压机的运动零件少而简单，且制造精度低，所以其制造费用相对低且可靠性高。由于受到螺杆式空压机和吸收式制冷机的影响，离心式制冷空压机的发展相对较为缓慢。在目前的技术条件下，离心式制冷空压机主要用于大型建筑内的空气调节，需求量较少。近几年由于大型基建项目纷纷上马，离心式制冷空压机又成为关注的热点。